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齐世明

蝜蝂，一种善于背东西的小虫。爬行中遇到东西，就抓取过来，仰起头背着它们。背负的东西越来越重，即使疲乏至极也不止步。人们可怜它，替它除去背上的物体。可是如果它还能爬行，就像原先一样抓取物体。它又喜欢往高处爬，用尽了力气也不停止，直至跌落地上摔死——这是柳宗元《蝜蝂传》记录的故事。

吊诡的是，蝜蝂之名虽出现在《尔雅·虫部》中，而郭璞却无法对它注释只写有“未详”二字。可见，蝜蝂并非活于世间的小虫，而是一种由作者幻想出来的小动物。为何写它？柳宗元于公元805年被贬官永州，一困十年，如置一铁屋，远亲友，身孱弱，面对糜烂官场，更苦精神世界，就幻想出一个蝜蝂形象，集中了许多善执物的小虫的特点，藉以讽刺吏道的黑暗和腐败，一抒胸中块垒。

柳宗元妙笔生花，通过描写蝜蝂善负物、喜爬高这两大特性，讽刺“今世之嗜取者”敛财无厌、追求名位、贪婪成性、至死不悟的心态与丑行。即使面临着从高处摔下来的危险，看到前人由于极力求官贪财而自取灭亡，也不知引以为戒。批判的矛头直指时弊。

翻阅许多贪墨者的结局，复想柳宗元讥之“遇货不避，以厚其室，不知为己之累”，鲜活的具象描绘出这些悲剧的主因，欲望忒盛，包袱忒重。这包袱是名欲，是利欲，是情色欲，是长寿欲……

有心皆有欲。欲望无错，但甚之复甚之，就能掘造一个深渊。嗜欲者，逐祸之马也。

于此，历史的镜鉴不胜枚举。被誉为“书圣”的王羲之，“天下第一行书”《兰亭集序》流芳千古，晚年却贪恋长生不老，《晋书·王羲之传》记载：“与道士许迈共修服食，采药石不远千里。”他服用了大量的五石散。长期“嗑药”，结果长寿不可得，还因此早逝。

对嗜欲，《史记》出语干脆：“欲而不知止，失其所以欲；有而不知止，失其所以有。”老子则断言：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”现实的教训近乎天天上演，且观那打虎拍蝇纷纷落马的衮衮诸公，不都是如此吗？

柳宗元于1200年前便发出警告：有些人名义上是人，智慧却和蝜蝂一样，太可悲了！可叹，“蝜蝂”之累今犹在。《蝜蝂传》不啻给后世提供了一份好教材、一面镜鉴，只看“当事人”会不会读这份教材，照这面镜子了。